То, что не ценится на Земле, в космическом путешествии может оказаться очень ценным материалом. Речь идёт о человеческих естественных отходах жизнедеятельности. Ранее мы рассказывали о исследовательском проекте, целью которого является превращение экскрементов астронавтов в съедобную биомассу с высоким содержанием белка и жира. Теперь специалисты из Университета Калгари разработали способ преобразования фекалий в расходный материал для 3D-печати на космическом корабле или вдали от родной планеты.
Пока фекалии в течение нескольких дней разлагаются, в них создаются жирные короткоцепочечные кислоты. Использовав центрифугирование с фильтрованием, исследователи отделяли их от прочей продукции деградации. После этого плоды трудов добавляли в питательную среду, помогающую выращивать кишечные палочки. Бактерии эти не просты, они генетически модифицированы, благодаря чему способны к синтезации PHB, или полигидроксибутирата. Это полимер масляной кислоты, извлечённой из отходов.
PHB – конечная продукция синтеза, подобная по своим характеристикам полипропилену. Если биопластик очистить и высушить, он окажется отличным материалом для 3D-принтера. Опубликованная исследователями работа не только поможет эффективно утилизировать на орбитальных станциях отходы. Она позволит непосредственно на орбите создавать инструменты и мелкие пластиковые расходники.
Свежие комментарии